長老は、やさしく子どもたちを見つめていました。
まるで、ずっと前から知っていたかのように。

パンタは、そっと一歩前へ出ました。

「どうして、ぼくたちのことを知っているの？」

森はしずかに耳をすませていました。

長老は、やさしくほほえみました。

「あのどんぐりは、森からの招待状だったんだよ。」

パンタたちは、おどろきながらも、静かに長老の話に耳をかたむけました。

長老は、やさしくほほえみました。

「君たちにお願いしたいことがある。」

パンタたちは顔を見合わせると、静かにうなずきました。

──第2話 おわり