第2部　脳科学・認知科学から考える現実とは何か

第2章　内部表現はどのように作られるのか

第6回　内部表現は、私たちの判断にどのような影響を与えるのか

これまで見てきたように、私たちは感覚情報を受け取り、それを経験や知識、言葉と結びつけながら「内部表現」を育てていきます。

では、この内部表現は、私たちにどのような影響を与えているのでしょうか。

その答えの一つが、「判断」です。

例えば、一枚の風景画を見たとします。

ある人は、絵の色彩や筆遣いに目が向きます。

ある人は、「ここはどこなのだろう」と風景そのものに興味を持ちます。

またある人は、「今日はよく晴れているな」「雨が降りそうだ」と空や天気の様子に目を向けるかもしれません。

見ている絵は同じです。

しかし、それぞれが見ているものは違います。

色彩を見ている人。

風景を見ている人。

空模様を見ている人。

私たちは、目の前にあるものをすべて同じように見ているわけではありません。

自分にとって意味のある情報に自然と目が向き、それ以外の情報はほとんど意識されません。

つまり、私たちが経験や学びによって育ててきた内部表現は、「何を見るのか」という段階から影響を与えているのです。

一本の木でも同じことがいえます。

植物学者は樹木の種類や葉の特徴に目が向きます。

大工さんは木材としての性質を考えます。

画家は光の当たり方や色彩の美しさに目を向けます。

子どもは、「登れそうだな」と思うかもしれません。

木そのものは変わっていません。

変わっているのは、その木のどこに注目し、どのような意味を見いだしているかです。

このような違いは、私たちの日常にも数多くあります。

同じニュースを見ても、人によって印象に残る内容は違います。

同じ映画を見ても、心に残る場面は人それぞれです。

同じ出来事を経験しても、その意味づけは一人ひとり異なります。

それは、「感じ方」が違うだけではありません。

そもそも、一人ひとりが見ているもの、注目しているものが違うのです。

そして、その違いを生み出しているのが、それぞれの内部表現です。

つまり、私たちは世界を見てから判断しているのではありません。

まず、自分の内部表現によって「何を見るのか」が選ばれ、その見えた世界を理解し、その理解をもとに判断しています。

言い換えれば、判断とは、その人がこれまで育ててきた内部表現の現れともいえるでしょう。

もちろん、内部表現は一生変わらないものではありません。

新しい経験を積み、学びを深めることで、注目するものが変わり、理解の仕方が変わり、判断も少しずつ変化していきます。

人が成長するとは、知識が増えることだけではありません。

世界の見え方そのものが変わっていくことなのです。

ここまで、第2章では「内部表現はどのように作られるのか」を見てきました。

感覚情報から始まり、経験を積み重ね、言葉や概念を獲得し、それらが内部表現となって、私たちが何を見て、どのように理解し、どのように判断するのかを支えていることが分かりました。

では、この内部表現は、どのようなきっかけで変化していくのでしょうか。

次章では、「内部表現はどのように更新されるのか」という視点から、さらに認知科学の世界を探っていきたいと思います。