第2部　脳科学・認知科学から考える現実とは何か

第3章　内部表現はどのように変化するのか

第2回　事実は変わらない。しかし現実は変わる。

私たちは、過去に起きた事実を変えることはできません。

しかし、その事実に対する意味や価値は変わることがあります。

それは、私たちの内部表現が変化するからです。

例えば、友達に一万円札を渡して、

「三千円分だけ宝くじを買ってきて。」

と頼んだとします。

ところが友達は、一万円分すべて宝くじを買ってきました。

私は、

「ちゃんと話を聞いていなかったのか！」

と怒ります。

事実として、予定より七千円多く使われたことになります。

つまり、その時点では七千円損をしたと考えていたのです。

ところが、その宝くじが一億円当たりました。

すると、私は怒るどころか、友達に心から感謝します。

ここで変わったのは何でしょうか。

友達が一万円分の宝くじを買ったという事実は変わっていません。

七千円多く使ったという事実も変わっていません。

変わったのは、その事実を理解する私の内部表現です。

七千円の損失を見ていた内部表現が、一億円を手にした現在の内部表現へと変化したことで、同じ出来事がまったく違う意味を持つようになりました。

その結果、怒りは感謝へと変わったのです。

もう一つ例を見てみましょう。

若い頃、町で評判のワルだった人がいました。

当時は、そのことを人生最大の失敗だと思っていました。

「あんなことをしなければよかった。」

「思い出したくもない。」

そう後悔していたのです。

ところが、その後努力を重ね、会社を興し、町でも有数の会社の社長になりました。

すると今度は、

「若い頃の失敗があったからこそ、今の成功がある。」

「失敗したからこそ、成功できたんだ。」

と、誇らしげに語るようになります。

ここで変わったのは何でしょうか。

若い頃にワルだったという事実は変わっていません。

過去も変わっていません。

しかし、「人生最大の失敗」だった出来事が、「成功するために必要だった経験」へと変わっています。

変わったのは過去ではありません。

その過去を理解する内部表現です。

この二つの例には共通点があります。

どちらも事実は変わっていません。

変わったのは、その事実に対する意味です。

私たちは、新しい情報を得たり、人生経験を積んだりすることで、内部表現を少しずつ更新しています。

そして、内部表現が変化すると、同じ事実でもまったく違う意味を持つようになります。

つまり、

事実は変わりません。

しかし、

内部表現が変わることによって、現実は変わるのです。

もちろん、過去の出来事や外の世界そのものが変わったわけではありません。

変わったのは、私たちが認識し、理解している現実です。

私たちは、内部表現を通して世界を見ています。

だからこそ、内部表現が変わると、同じ世界であっても、まったく違う現実として見えるようになるのです。