第2部　脳科学・認知科学から考える現実とは何か

第3章　内部表現はどのように変化するのか

第13回　内部表現はどのように形成され、成長するのか

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はじめに

前回は、「内部表現はどこから始まるのか」について考えました。

人は、生まれた瞬間から何らかの内部表現を持っている可能性があります。しかし、その内部表現は、生まれたときから現在の私たちのように豊かなものではありません。

では、その内部表現はどのように成長し、私たちが見ている世界を形づくっていくのでしょうか。

今回は、内部表現が形成され、成長していく過程について考えてみたいと思います。

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私たちは経験によって世界を知る

私たちは、生まれた瞬間から世界を学び始めます。

目で見て、

耳で聞き、

手で触れ、

匂いを感じ、

味わう。

さらに、

嬉しかったこと。

悲しかったこと。

失敗したこと。

成功したこと。

こうした一つ一つの経験が、内部表現を少しずつ豊かにしていきます。

内部表現は、生まれたときに完成しているものではありません。

経験を重ねながら、生涯にわたって成長し続けるものなのです。

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学習とは何か

一般に、学習とは知識を覚えることだと考えられています。

しかし、内部表現という視点から見ると、学習とはそれだけではありません。

新しい言葉を知る。

新しい景色を見る。

新しい人と出会う。

新しい体験をする。

そのたびに、内部表現には新しい情報が加わっていきます。

つまり、

学習とは、内部表現に新しい情報が加わることである。

と言うことができます。

しかし、情報が増えるだけでは、人は世界を理解したことにはなりません。

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理解とは何か

私たちは、まったく未知のものを、そのまま理解しているわけではありません。

新しいものを見ると、知っているものとの共通点を探します。

あるいは、知っている情報を組み合わせながら、その意味を考えます。

だからこそ、

知らないことは、知っていることとの類推や組み合わせによって認識する。

ことができるのです。

例えば、「犬」という言葉だけを知っていても、それだけでは犬を理解したことにはなりません。

犬は走る。

犬は吠える。

人と暮らす。

散歩をする。

嬉しいとしっぽを振る。

こうした多くの情報が結び付くことで、「犬」という概念は少しずつ豊かになっていきます。

つまり、

理解とは、情報同士の関係性が豊かになることである。

と言えるでしょう。

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発想とは何か

理解が深まると、人は今まで結び付いていなかった情報同士を、新しく結び付けられるようになります。

例えば、

「犬が学校の先生だったらどうだろう。」

「森の動物たちが力を合わせて暮らしていたらどうだろう。」

「AIと人間が一緒にゲームを作ったらどうなるだろう。」

こうした発想は、何もないところから突然生まれるものではありません。

これまで学び、理解してきた情報同士が、新しい関係性を持つことで生まれるのです。

つまり、

発想とは、情報同士の関係性を組み替えることである。

と言うことができます。

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内部表現は成長し続ける

内部表現は、一度完成して終わるものではありません。

学習によって新しい情報が加わります。

理解によって情報同士の関係性が豊かになります。

そして発想によって、新しい関係性が生まれます。

この繰り返しによって、内部表現は生涯にわたって成長し続けます。

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まとめ

本章では、内部表現が形成され、成長していく過程について考えました。

その流れを整理すると、次のようになります。

• 学習とは、内部表現に新しい情報が加わることである。
• 理解とは、情報同士の関係性が豊かになることである。
• 発想とは、情報同士の関係性を組み替えることである。

内部表現が成長すると、目の前の現実も成長します。

人間は、自分の内部表現を超えた形で世界を経験することはできません。

だからこそ、人は学び、理解し、新しい発想を生み出し続けるのです。

内部表現を育てることは、自分が生きる現実そのものを豊かにしていくことなのです。