第3部　芸術から考える人間とは何か

序章　なぜ、人は一枚の絵の前で立ち止まるのだろう。

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美術館を歩いていると、不思議なことがあります。

薄暗い部屋には、たくさんの絵が静かに並んでいます。

人はゆっくりと、壁際に沿って歩いていきます。

ところが、一枚の絵の前で、ふと足が止まることがあります。

しばらく見つめ、また歩き出す人。

何度も振り返る人。

静かに立ち止まったまま動かない人。

その光景は、美術館では決して珍しいものではありません。

では、なぜ人はその絵の前で立ち止まったのでしょう。

その理由を、本人が言葉にできるとは限りません。

言葉にしようとした瞬間、どこか違うような気がするのです。

それでも、その人は確かに立ち止まりました。

何かに惹かれたような気がしたのです。

その何かに……

第2部　脳科学・認知科学から考える現実とは何か

第3章　内部表現はどのように変化するのか

第13回　内部表現はどのように形成され、成長するのか

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はじめに

前回は、「内部表現はどこから始まるのか」について考えました。

人は、生まれた瞬間から何らかの内部表現を持っている可能性があります。しかし、その内部表現は、生まれたときから現在の私たちのように豊かなものではありません。

では、その内部表現はどのように成長し、私たちが見ている世界を形づくっていくのでしょうか。

今回は、内部表現が形成され、成長していく過程について考えてみたいと思います。

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私たちは経験によって世界を知る

私たちは、生まれた瞬間から世界を学び始めます。

目で見て、

耳で聞き、

手で触れ、

匂いを感じ、

味わう。

さらに、

嬉しかったこと。

悲しかったこと。

失敗したこと。

成功したこと。

こうした一つ一つの経験が、内部表現を少しずつ豊かにしていきます。

内部表現は、生まれたときに完成しているものではありません。

経験を重ねながら、生涯にわたって成長し続けるものなのです。

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学習とは何か

一般に、学習とは知識を覚えることだと考えられています。

しかし、内部表現という視点から見ると、学習とはそれだけではありません。

新しい言葉を知る。

新しい景色を見る。

新しい人と出会う。

新しい体験をする。

そのたびに、内部表現には新しい情報が加わっていきます。

つまり、

学習とは、内部表現に新しい情報が加わることである。

と言うことができます。

しかし、情報が増えるだけでは、人は世界を理解したことにはなりません。

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理解とは何か

私たちは、まったく未知のものを、そのまま理解しているわけではありません。

新しいものを見ると、知っているものとの共通点を探します。

あるいは、知っている情報を組み合わせながら、その意味を考えます。

だからこそ、

知らないことは、知っていることとの類推や組み合わせによって認識する。

ことができるのです。

例えば、「犬」という言葉だけを知っていても、それだけでは犬を理解したことにはなりません。

犬は走る。

犬は吠える。

人と暮らす。

散歩をする。

嬉しいとしっぽを振る。

こうした多くの情報が結び付くことで、「犬」という概念は少しずつ豊かになっていきます。

つまり、

理解とは、情報同士の関係性が豊かになることである。

と言えるでしょう。

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発想とは何か

理解が深まると、人は今まで結び付いていなかった情報同士を、新しく結び付けられるようになります。

例えば、

「犬が学校の先生だったらどうだろう。」

「森の動物たちが力を合わせて暮らしていたらどうだろう。」

「AIと人間が一緒にゲームを作ったらどうなるだろう。」

こうした発想は、何もないところから突然生まれるものではありません。

これまで学び、理解してきた情報同士が、新しい関係性を持つことで生まれるのです。

つまり、

発想とは、情報同士の関係性を組み替えることである。

と言うことができます。

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内部表現は成長し続ける

内部表現は、一度完成して終わるものではありません。

学習によって新しい情報が加わります。

理解によって情報同士の関係性が豊かになります。

そして発想によって、新しい関係性が生まれます。

この繰り返しによって、内部表現は生涯にわたって成長し続けます。

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まとめ

本章では、内部表現が形成され、成長していく過程について考えました。

その流れを整理すると、次のようになります。

• 学習とは、内部表現に新しい情報が加わることである。
• 理解とは、情報同士の関係性が豊かになることである。
• 発想とは、情報同士の関係性を組み替えることである。

内部表現が成長すると、目の前の現実も成長します。

人間は、自分の内部表現を超えた形で世界を経験することはできません。

だからこそ、人は学び、理解し、新しい発想を生み出し続けるのです。

内部表現を育てることは、自分が生きる現実そのものを豊かにしていくことなのです。

第2部　脳科学・認知科学から考える現実とは何か

第3章　内部表現はどのように変化するのか

第12回　内部表現はどこから始まるのか

はじめに

ここまで本書では、人間は知っていることしか認識できず、内部表現に存在しないものを認識することはできないという考え方をもとに、人間の認識について考えてきました。

しかし、それは人間が新しいことを認識できないという意味ではありません。

私たちは、知らないことを、すでに知っていることとの類推や組み合わせによって認識しています。

つまり、新しい内部表現は、すでに存在している内部表現を土台として形成されていくのです。

では、その土台となる最初の内部表現は、どこから生まれるのでしょうか。

もし人間が内部表現に存在しないものを認識できないのであれば、人は出生した時点で、すでに何らかの内部表現を持っていることになります。

では、その最初の内部表現はどこから生まれるのでしょうか。

現在、この問いに対する決定的な答えはありません。

考えられる可能性としては、

・DNAによる先天的な要素

・胎児期

・出生後の経験

・宗教や哲学で語られるさまざまな考え方

などが挙げられます。

もちろん、宗教や哲学には古くから多くの考え方がありますが、本書ではそれらについて論じることはしません。

ここでは、脳科学や認知科学を踏まえながら、私自身の一つの仮説を紹介したいと思います。

私の仮説

ここで私がいう「胎児期」とは、一般的に言われる胎児教育や、胎児が母親の声を記憶するといった話ではありません。

私が注目しているのは、それよりもさらに根本的な事実です。

胎児は出生するまで、母親と一つの肉体として存在しています。

私は、この事実が内部表現の起源を考える上で重要なのではないかと考えています。

ここで一つ、身近な例を考えてみましょう。

私は数学を理解しています。

しかし、私の小指が数学を理解しているわけではありません。

数学という内部表現を持っているのは、小指ではなく、認識主体である「私」です。

小指は、私の脳の管理下にある身体の一部だからです。

私は、出生までの胎児も、認識主体という観点から見れば、母親の身体の一部として存在しているのではないかと考えています。

例えるなら、それは母親の小指が独立した認識主体ではないのと似ています。

もしそうであるなら、胎児は独立した認識主体として存在しているのではなく、母親の内部表現の中で存在している可能性があります。

そして出生とは、一つの肉体が二つに分かれるだけではなく、内部表現が独立を始める契機なのではないでしょうか。

もちろん、これは現時点では私自身の仮説であり、科学的に証明されたものではありません。

しかし、人間は内部表現に存在しないものを認識することはできません。

そうであるならば、人は出生した時点で、すでに何らかの内部表現を持っている必要があります。

私は、その起源の一つとして、このような可能性を考えています。

この章のまとめ

内部表現の起源について、現時点で結論を出すことはできません。

しかし、人間が何らかの内部表現を持って生まれてくるという前提は、これまでの議論から自然に導かれるものだと私は考えています。

本章では、その可能性の一つとして、出生までの胎児は母親の内部表現の中で存在し、出生を契機として独立した内部表現を形成し始めるという仮説を示しました。

これは現時点では一つの仮説に過ぎません。しかし、この視点は、人間の認識や内部表現の形成過程を考える上で、新たな手がかりを与えてくれる可能性があります。

次回からは、この前提に立って、内部表現はどのように形成され、成長し、変化していくのかを考えていきます。

第2部　脳科学・認知科学から考える現実とは何か

第3章　内部表現はどのように変化するのか

第11回　私たちは何を覚えているのか

はじめに

前回、私たちは同じ世界を見ていても、人によって経験する現実が異なることを見てきました。

犬を見て「かわいい」と感じる人もいれば、「怖い」と感じる人もいます。

見ている犬は同じです。

脳が再構成した世界も、大きくは同じでしょう。

それでも、経験する現実は違います。

その違いは、どこから生まれるのでしょうか。

今回は、その答えにつながる「内部表現」という考え方について考えてみます。

私たちは名前を覚えているのだろうか

私たちは普段、

「犬」という言葉を覚えている。

そう考えています。

しかし、本当にそうなのでしょうか。

例えば、一度も「犬」という言葉を知らない子どもでも、犬を見ると昨日見た動物と同じだと気付くことがあります。

逆に、「犬」という文字だけを見ても、本物の犬がどのような姿なのか分からなければ、その言葉だけでは犬を認識することはできません。

つまり、「犬」という名前だけが記憶されているわけではないのです。

脳が覚えているもの

では、脳は何を覚えているのでしょうか。

四本の足。

毛並み。

耳の形。

しっぽ。

鳴き声。

歩き方。

大きさ。

これらは、それぞれ別々の特徴です。

しかし、私たちはそれらを一つひとつ独立した情報として世界を理解しているわけではありません。

脳は、それぞれの特徴を結び付け、一つのまとまりとして認識します。

そのまとまりを見たとき、

私たちは「犬」だと認識するのです。

つまり、私たちが覚えているのは名前ではありません。

特徴同士の結び付きなのです。

内部表現とは何か

私は、この特徴同士の結び付きによって形成される情報のまとまりを、「内部表現」と呼んでいます。

内部表現とは、脳の中に存在する「世界の設計図」のようなものです。

そこには、形や色だけではありません。

音や匂い、手触り、過去の経験、感情、言葉など、さまざまな情報が結び付けられています。

私たちは、新しいものを見るたびに、その設計図と照らし合わせながら世界を理解しています。

つまり、世界を理解しているのではありません。

脳の中にある内部表現を通して、世界を理解しているのです。

世界は内部表現を通して理解される

ここで、前回の問いに戻ってみましょう。

なぜ同じ犬を見ても、人によって現実が違うのでしょうか。

それは、人それぞれが持っている内部表現が異なるからです。

子どものころから犬と遊んできた人。

犬に噛まれた経験がある人。

盲導犬と暮らした人。

犬を一度も見たことがない人。

それぞれの内部表現は異なります。

だから、同じ犬を見ても、経験する現実は変わるのです。

おわりに

私たちは、外界をそのまま理解しているのではありません。

脳が再構成した世界を、さらに内部表現を通して理解しています。

つまり、私たちが経験している現実は、

脳が再構成した世界を、内部表現を通して理解した結果なのです。

では、この内部表現は、どのように作られ、どのように変化していくのでしょうか。

次回は、その仕組みについて考えていきます。

第2部　脳科学・認知科学から考える現実とは何か

第3章　内部表現はどのように変化するのか

第10回　なぜ人によって現実は違うのか

はじめに

前回、私たちは外界そのものを経験しているのではなく、脳が再構成した世界を経験していることを見てきました。

ここまでは、認知科学や脳科学によって説明されている、人間の知覚の基本的な仕組みです。

しかし、ここで一つの疑問が生まれます。

もし私たちが同じような仕組みで世界を認識しているのであれば、なぜ人によって現実は違って見えるのでしょうか。

同じ景色を見ても、美しいと感じる人もいれば、何も感じない人もいます。

同じ出来事を経験しても、喜ぶ人もいれば、悲しむ人もいます。

もし脳が世界を再構成しているだけなら、この違いはどこから生まれるのでしょうか。

今回は、この問いについて考えてみます。

世界には、まだ意味はない

私たちは普段、「犬」を見れば犬だと思います。

「花」を見れば花だと思います。

しかし、本当に脳へ送られている情報の中に、「犬」や「花」という意味が含まれているのでしょうか。

答えは違います。

目から送られてくるのは電気信号です。

そこには「犬」という文字も、「かわいい」という意味もありません。

あるのは、色や明るさ、輪郭、動きなどの情報だけです。

耳から届くのも、空気の振動が変換された電気信号です。

鼻や舌、皮膚から届く情報も同じです。

つまり、脳へ届く時点では、世界はまだ「意味」を持っていないのです。

脳は何を結び付けているのか

では、なぜ私たちは、それを「犬」だと分かるのでしょうか。

それは、脳がそれぞれの特徴を一つの対象として結び付けているからです。

四本の足。

茶色い毛。

しっぽ。

鳴き声。

走り方。

それぞれは別々の情報ですが、脳はそれらを一つの存在としてまとめます。

そして、そのまとまりに「犬」という概念を結び付けます。

つまり、私たちが認識しているのは、単なる形や色ではありません。

脳が特徴を結び付け、一つの概念として整理した結果なのです。

同じ犬でも現実は違う

しかし、それでもまだ説明できないことがあります。

犬を見ると、

「かわいい。」

と思う人もいます。

「怖い。」

と思う人もいます。

「昔飼っていた犬を思い出す。」

という人もいます。

「子どものころに噛まれた。」

という人もいます。

見ている犬は同じです。

脳が再構成した世界も、大きくは同じでしょう。

それでも、経験する現実は違います。

では、この違いはどこから生まれるのでしょうか。

おわりに

私たちは、外界から得られた情報を脳が再構成した世界を経験しています。

そして脳は、その世界のさまざまな特徴を結び付け、一つの概念として整理しています。

しかし、それだけでは説明できないことがあります。

なぜ、同じ世界を見ても、人によって現実は違って見えるのでしょうか。

この問いの答えを探るために、次回はいよいよ**「内部表現」**という考え方について見ていきます。